Ismaïl Abdoul vervangt op het laatste moment de geblesseerde Natalia in Special Forces, erg veel tijd om zich voor te bereiden had de bokser dus niet. Dit viel meteen op tijdens de eerste proef van het populaire VTM-programma.
De kandidaten werden namelijk in het midden van de zee gedropt en moesten naar het strand zwemmen. “Zwemmen is nooit m’n ding geweest”, gaat Ismaïl van start in Dag Allemaal. “Ik zeg nu al lachend tegen vrienden dat ik het alsnog zal leren met zwembandjes. M’n zoon was beschaamd dat ik het zo slecht deed. ‘Ik durf niet meer naar school gaan, papa!’ zei hij.”
Het was dan ook op een haar na of de bokser had ernstig in de problemen kunnen komen in de sterke branding. “Als gewezen portier scan ik nog altijd de omgeving. Ik zag daar verdoken opgestelde duikers en redders, dus ik was er wel gerust in. Maar ik was de zee ingegaan met kleren en schoenen aan, had het koud, kreeg water binnen en schoot in paniek. Geert zwom terug en probeerde me te kalmeren. Knap van hem. Toen ik in de boot werd getrokken, schreeuwde ik het uit. Opgeven staat niet in m’n woordenboek, hé. Die test draaide echter om durf, en dat had ik getoond.”
