25 seizoenen lang ging Mark Verstraete door het leven als Jef Liefooghe, de echtgenoot van kotmadam Jeanne. Wanneer de reporter van Primo vraagt of de acteur het lastig vindt om herkend te worden geeft hij aan dat als mensen hem als acteur herkennen, dat hij dit wel leuk vindt. “Als ze me als Jef roepen, vind ik het minder leuk”, legt hij uit.
Mark geeft aan dat Jan Verheyen hem ooit vertelde: ‘Nu je Jef in ‘De Kotmadam’ bent, ga je nooit nog grote rollen op tv of in films krijgen’, een uitspraak waarin Mark hem achteraf gezien gelijk in heeft moeten geven.
“Gelukkig ben ik altijd theater kunnen blijven doen. Artistiek theater, geen kluchten of deurenkomedies. Wel vaak met humor. Pas op, ik heb Jef altijd graag gespeeld. Pas toen het gedaan was, heb ik beseft dat ik toch op een wel heel leuke manier mijn brood heb verdiend. Ik heb altijd graag gespeeld. Ik heb het nooit als een routine beschouwd. Er was wel een tijd dat ik ‘verbrand’ was voor het theater, omdat ik zogezegd mijn ziel aan de duivel had verkocht: aan VTM. Sommige theatermakers en -gezelschappen boden me geen rollen meer aan. Ik ben dan mijn eigen producties beginnen maken.”
