Welke herinneringen koestert Jef De Smedt, die 70 wordt, het meest? “Wat mijn leven heeft gemaakt zijn de mensen dicht bij mij en de vrienden met wie ik al jaren optrek”, beantwoordt hij die vraag in het weekblad Primo.
“Natuurlijk ben ik als mens veranderd”, erkent hij daarbij. “De Jef van 50 jaar geleden was soms ongenuanceerd in zijn gedrag”, vertelt de acteur.
“Ik heb mensen voor het hoofd gestoten, maar nooit om hen te kwetsen. Het gebeurde gewoon. Mijn vader, die dakdekker was, zei steevast: ‘Jef, je moet met de hamer op de nagel slaan tot hij erin zit.’”
“Dat advies nam ik mee, zij het niet altijd op de juiste manier. Ik ben nu diplomatischer, ik zoek minder de scherpe kantjes op. Al blijf ik iemand die zijn gedacht zegt. Het belangrijkste is dat ik trouw blijf aan mezelf”, aldus Jef.
Op de vraag hoe graag hij nog acteert na al die jaren, klinkt het: “Ik ga nog elke dag graag werken omdat de sfeer zo uniek is. Ik noem het ‘Mijn Hollywood’, omdat ik er alles vind wat me blij maakt en er in de watten word gelegd.”
“Anders zou ik dit op mijn leeftijd niet meer doen. Ik zou ook thuis in de zetel mijn krant kunnen lezen of gaan fietsen met mijn wielerclub. Maar ‘Familie’ houdt me jong.”
“Kijk naar mijn tv-moeder Annie Geeraerts die begin augustus 100 wordt. Waarom doet ze zoiets? Omdat ‘Familie’ ook écht familie is, meent Jef De Smedt.
Mogen we er dan ook op vertrouwen dat hij nog wel even doorgaat als Jan Van den Bossche? “Wat de toekomst brengt ligt in handen van de schrijvers en van VTM. Maar ik ga zeker nog een jaar door, die verhaallijnen zijn al geschreven”, verklapt de acteur.
“Als de zender er nadien de stekker uittrekt, zullen ze van mij in de pers geen slecht woord vinden, alleen maar dankbaarheid”, besluit Jef.
